this.getBusinessTrip("India", "Training", "Week 2")

{
// 23 al 29 de Mayo
Después de una intensiva semana de aclimatamiento al indigles, quedamos tan muertos que no nos quedaron ganas ni para pasear mucho... esto equivale a decir que hicimos fin de semana de fiaca, salvo por la necesaria escapada al centro para encontrar un Cajero Automático.

Quien decide ir hasta el ATM, también puede decir de caminar un par de cuadras, no? Eso hicimos y en un momento nos preguntamos:

// ¿Por qué cuernos no trajimos los Ticket Restaurant?

Encontramos las ganas para ir un rato a un Shopping, a decir verdad, nos agarró hambre y decidimos probar suerte en un Patio de Comidas. Sorpresa, nos encontramos con esto:

Técnicamente no estaba en el Patio de Comidas, era un restaurante dentro del Shopping... Nos pusimos tan contentos de encontrar comida occidental, que celebramos tomando mucha cerveza...

Al dia siguiente dormimos todos a pata ancha hasta cualquier hora...

// 25 de Mayo
Comienza una nueva semana laboral (de alumnos) y el clima tomó un giro inesperado: a las 2 de la tarde viene uno de los Indios y nos dice que hay un alerta meteorológico para las 4 de la tarde; que nos volvamos al hotel. Incrédulos -gracias a la experiencia de los meteorólogos argentinos- casi nos matamos de risa.
Con mucha parcimonia juntamos nuestros petates, nos subimos al Remis y volvimos al hotel.

Nos quedamos boquiabiertos cuando nos enteramos que -a las 4 de la tarde- mientras que sacabamos esta foto, el Ciclón Aila estaba pasando sobre los techos de Howrah, del otro lado del Ganges.


// No me hago responsable de nada.
}

this.getBusinessTrip("India", "Training", "Week 1")

{
// 18 al 22 de Mayo
Primera semanita de capacitación, incertidumbres y mucha espectativa.
Sorpresas tratando de entender el inglés de los Trainers.
Encuentros Cercanos del Tercer Tipo con la comida del buffette, lo que vemos por la calle y la forma de actuar de la gente.

Nos tomó (sólo) un par de minutos darnos cuenta que nos iba a costar un horror entender el inglés hablado por los Indios^(*1). Aca quiero hacer una aclaración importante: NO todos los Indios hablan en Tarzanglés, es bastante fácil darse cuenta quienes visitaron paises de habla inglesa.

NO tiene mucho sentido que hable de los temas de la capacitación, por dos razones: no quiero aburrirlos y tampoco quiero correr riesgos con pasarle remotamente cerca a una violación de la confidencialidad de IBM o de su Cliente.
SI tiene sentido que cuente sobre las personas y además sobre el entorno.

El Buffette:
¿Qué es posible encontrar en un buffette de una Compañia?
La respuesta más obvia es: Comida!
La segunda respuesta obvia es: y más barata que en algún restaurante!

Hasta aca todo bien, el único problema es que este buffete en particular está en Kolkata, India. Por lo tanto, la comida es típica de la ciudad/región... yo no lo sabía ni intuía, pero esto iba a ser un problema grave...

En general, aquí en India, por diferentes motivos, principalmente de creencias religiosas^(*2), hay dos grandes grupos de alimentación: vegetarianos y no-vegetarianos. No hay guerra formal entre estos grupos, ya que en todo restaurante (casa de expendio de comida o puestito callejero) tienen opciones "Veg" y "Non-Veg". Todos contentos! Todos los Indios contentos!

Para nosotros es una tortura! Las opciones "Non-Veg" son sólo Carnes Blancas! Acá yo estoy particularmente cagado porque sólo como Pollo.

Las opciones "Veg" estan basadas en arroz o en alguna legumbre irreconocible. Típicamente van acompañadas de alguna clase de sopa o crema que mejor ni preguntar que tiene adentro! Los Indios no usan cubiertos para comer, comen con la mano derecha y usan unos panes chatos para no ensuciarse/quemarse los dedos (parecen la masa que rodea y sostiene a un Shawarma).
Las opciones "Non-Veg" giran en torno al pollo y lo preparan rebozado+frito y despues de frito, metido en una olla a cocinar con el resto de la sopa; devuelta con abundante salsa.

En cualquiera de las dos opciones -porque es típico de la región de Bengal- lo que nunca falta es un exceso de condimentos: lo más fácil de distinguir es que casi no usan sal y son particularmente afectos a usar mucha pimienta y también mucho ají-puta-parió (en polvo). También usan otros condimentos que es imposible encontrar una traducción al inglés, menos al español. Muchas comidas tienen un gusto tan fuerte que es muy difícil comer más que un bocado.
La combinación de todos estos condimentos, y en particular el exceso de algunos, deja, en el aire, un aroma tan particular que sólo a veces es posible respirar sin notar el olor a cocción generalizado.

Hice un par de intentos de comer opciones "Non-Veg" (que incluyeran pollo) y me resultaron repulsivas, primero por el exceso de condimentos fuertes y segundo porque cocinan casi todo del pollo, hasta los cartílagos y las coyunturas de los huesos: un asco para mi paladar y para mi estómago!

Por la Calle:
India tiene mil doscientos millones de habitantes y Kolkata es una de las cinco ciudades más grandes, también es la más pobre de las cinco. No es precisamente una ciudad turística. Es una ciudad vieja, que creció desordenada y que muy lentamente el estado (nacional, provincial o municipal) está invirtiendo en infraestructura de urbanización (ordenar el tránsito, mejorar el suministro de agua, etc).

Las calles están literalmente habitadas por personas, que de noche duermen en la vereda y durante el día se quedan simplemente sentados en su living, muy probablemente porque no tengan laburo. Muchos viven de la caridad, otros viven de la comida que sacan de la basura. También hay "mangueros" regenteados.
Ya que la "calle" (vereda) es su hogar, hacen todo lo que nosotros haríamos en nuestra casa, cocinan en la calle, comen en la calle, cagan en la calle y se bañan en la calle.

Hay muchos lugares por el centro de Kolkata donde en la vereda hay una bomba manual de agua (de esas que reemplazan al balde del aljibe), de ahí sacan el agua para tomar y además se enjabonan y se bañan.

Casi en cualquier rincón de la ciudad, donde haya lugar suficiente, levantan con cuatro cañas de bambú y un par de plásticos una choza improvisada para tener algo de sombra durante el día. Asombra ver la cantidad de casuchas! También me da mucha pena ver las condiciones en las que viven.

Los "puestitos" callejeros, pueden ser de: comida, kioskos que venden principalmente cigarrillos y refrescantes bucales.

La Gente:
Como explicar esto..? A ver... Si voy caminando por la calle y alguien viene de frente, generalmente trato de no chocar con esa persona, verdad? Bueno, aqui eso no aplica, los Indios caminan por la calle, no se corren; tienen una actitud que pareciera confirma que el prójimo les importa muy poco. No piden permiso, simplemente empujan y tampoco piden disculpas! Si tienen que escupir y vos estas en el medio: jodete! Si tienen que pasar por donde vos estas y no te corres, te empujan o te pechan con el hombro: jodete!

Esta misma actitud se traduce a los automovilistas, absolutamente todo les resbala, nada los inmuta, la bocina la usan para casi todo, "estoy apurado", "paso yo", "correte", "te piso"! No existe ceder el paso, meten la trompa del auto y pasan!

Jamas en mi vida vi que se doblaran, quebraran y violaran tantas reglas de tránsito! Creo que hasta se podría contar el ritmo en infracciones por minuto. Pasar semáforos en rojo, girar en U en las avenidas, doblar desde el carril rápido hasta el lento sin ninguna clase de aviso, girar de contramano en rotondas y circular de contramano en avenidas.
Esta bien, estas reglas de tránsito también se rompen en Argentina, pero acá todas estas infracciones se pueden ver en menos de 2 minutos.

Personalmente creo que estas actitudes tiene que ver con la creencia en el Karma, esto de que cualquier cosa que hagan en esta vida no importa, total -despues de reencarnar- en otra vida les va a ir mejor.


^(*1) Digo "Indios" porque son habitantes de la India, sin importar credo (Hindúes, Musulmanes o Cristianos), nivel socio-económico ni color de piel.
^(*2) Más del 70% de la población profesa la religión Hindú, entonces las vacas son sagradas. No las matan, no las faenan, no las tocan y no las encierran; entonces el asado anda caminando libremente por veredas, calles y avenidas de transito rápido. Un 20% de la población profesa la religión Musulmana, entonces no comen cerdo. Son religiosos pero no boludos! Sí hay leche de vaca, sí hay quesos y buscándolo bien, tambien se puede encontrar Jamón y carne de cordero.

// No me hago responsable de nada.
}

this.getBusinessTrip("India", "City Tour")

{
// 17 de Mayo
Después de descansar bien el Viernes y Sábado, debatimos y decidimos aprovechar el Domingo para conocer algo de Calcuta. Contratamos un auto con chofer, una Guía Turística y partimos.

Teníamos una pizca de idea de lo que podiamos llegar a visitar, de una lista que lugares que el folletín del hotel decía que estaban incluídos, en cuánto lo consultamos con la guía, nos hizo algunas sugerencias bastante obvias para no perder tiempo: p.ej. ¿Para qué visitar el planetario?

Contentos y con mucha expectativa, nos subimos a la camioneta:

La guía nos contó un montón de bla-bla sobre como fue creciendo Calcuta, que es una ciudad relativamente vieja, comparada con Nueva Dehli (New Dehli) o Bombay (Mumbai).

// Los three-wheelers son como mini Bondis con recorrido fijo

Primera parada: Templo Jainista Hindu

// Hindu Jain Temple

El dibujo del techo y columnas esta hecho con pedacitos de vidrio. Cada tanto, los Jainistas se dedican a sacar los vidriecitos limpiarlos y volver a colocarlos en su lugar.

Como los Jainistas están en contra de matar cualquier animal, representan la paz entre ellos.
Los sacerdotes se visten de blanco y se cubren la boca con una tela para no matar a lo que les pueda entrar por la boca.

// La vaca y el leon toman agua del mismo río

Segunda Parada: El Ganges y el Puente Howrah

// Gangha River & Howrah Bridge
// SI, se están bañando y también sacan agua

// Pidieron posar para la foto y fue muy difícil decirles que no

Tercera Parada: Mercado de Flores

El mercado de flores es un lugar pestilente, desorganizado, lleno de gente y ademas se negocia, regatea y vende al por mayor.

// 1 (un) kilo de esas flores cuesta INR 10.00 (aprox AR$ 0.80)

// Fanáticos del fútbol argentino hay en todos lados, no?
// ...y amargos de Velez también hay en todos lados, no?

// Cada Ramillete de rosas cuesta INR 1.00 (aprox AR$ 0.08)

Cuarta parada: Museo de la India

Muchas fotos de Brahma, Vishnu, Shiva, Nataraja, Ganesha, Krishna, etc. Por mas que haga un esfuerzo, no me puedo acordar cual es cual ni que representan.

Los diez avatares (encarnaciones) de Lord Krishna, de izquierda a derecha:

Kalki (todavía no vino en esa forma), Buddha (Trajo el Dharma puro al mundo), Krishna (hombre en sociedad), Rama (hombre casado y con hijos), Parashurama (hombre laburante), Vamana (hombre joven), Narasimha (hombre-leon), Varaha (Oso), Kurma (tortuga) y Matsya (pez)

// el orden cronológico es de derecha a izquierda

Y lo que no me iba a perder era una pasadita por el ala Egipcia del Museo:

// Nefertiti y Ofrendas de Akhenaten a Ra

Es una lástima que haya tan pocas cosas, creo que me apunto para un viaje a Egipto en un futuro no muy lejano.

Recreo: Almuerzo
Como para esta altura ya estabamos con mucho hambre, decidimos hacer una pausa en nuestro Tour y callar los reclamos de nuestro aparato digestivo.
Estabamos bastante cerca de Park Street (la zona centrica y turistica) y era absolutamente necesario confirmar si TioMac es igual en cualquier lugar del mundo...

// Malas noticias, solo hay opciones con pollo, no hay mayonesa y el BigChickenMac es recontrapicante

Quinta Parada: Centro de Caridad de la Hemandad de la Madre Teresa

// Self-explained!

Sexta Parada: St. John's Cathedral

Para mi punto de vista, otra fútil demostración material de fe o devoción a algo intangible. Nada sobresaliente comparada con otras catedrales del mundo. De hecho, estaban mas interesantes las técnicas fotográficas de los chicos y el jardín que la catedral:

Séptima Parada: The Victoria Memorial

La historia de este edificio es algo así: cuando India era colonia Británica, los Brits vieron el Taj Majal y se asombraron de su arquitectura, historia y razón de construcción. Entonces a un visionario descerebrado se le ocurrió la siguiente idea: "¿Por qué no construir un palacio con las mismas características, para demostrar que somos taaaaan poderosos como un Marajá? Pongamonos manos a la obra, usemos el mismo material, copiemos los planos como podamos, metamos un poco de estilo europeo y plantémoslo justo acá en la capital de la colonia. Pongamos una estatua de la Reina, porque al fin y al cabo es re-grosa..."

"...y para dejar bien en claro que fuimos nosotros, también pongamos unos cuantos leones aquí y allá."

No sólo no quedo igualito, sino que tampoco tiene el tamaño imponente del Taj Majal.
Claramente una representación estúpida de poder.

}
finally
{
No más paradas para el Tour, se nos estaba terminado el tiempo del chofer y se nos agotaron las atracciones turisticas para occidentales.

Volvemos para el Hotel... nuestra expectativa derrumbada...


// Las fotos están puestas en el orden en que las saqué/tomé.
// No me hago responsable de nada.
}